长河落日圆的上一句是：
大漠孤烟直
【全诗】
《使至塞上》
王维（唐代）
单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。
【翻译】
单车欲问边，属国过居延。
乘单车想去慰问边关，路经的属国已过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
千里飞蓬也飘出汉塞，北归大雁正翱翔云天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
浩瀚沙漠中孤烟直上，无尽黄河上落日浑圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。
到萧关遇到侦候骑士，告诉我都护已在燕然。
【赏析】
此诗载于《全唐诗》卷一百二十六。下面是中国古代文学研究专家、中国作家协会会员、原首都师范大学中文系博士生导师张燕瑾先生对此诗的赏析。
《使至塞上》描绘了塞外奇特壮丽的风光，表现了诗人对不畏艰苦，以身许国的守边战士的爱国精神的赞美；此诗叙事精练简洁，画面奇丽壮美。
“单车欲问边”，轻车前往，向哪里去呢——“属国过居延”，居延在今甘肃张掖县西北，远在西北边塞。
“征蓬出汉塞，归雁入胡天”，诗人以“蓬”、“雁”自比，说自己像随风而去的蓬草一 ……此处隐藏3213个字……在前面的燕然山呢！”便继续进行他的侦察巡逻去了。唉，他是这么不近人情，而我这条孤寂的羁旅还得继续走很久呢！
反过来想一想，就算相遇的真的是个“故知”又能如何？凄苦境地之下得遇知音，但是是把那凄苦再放大一倍罢了。总之，此时的诗人，是进亦忧、退亦忧！
开元二十五年（737）的春天，王维奉唐玄宗之命，赴西北边塞慰问战胜吐蕃的河西副大使崔希逸，这实际上是被排挤出朝廷。这首诗所写的就是这次出使的情景。
诗人以简练的笔墨写了此次出使的经历。“单车欲问边”，写自己轻车简从，要前往边境慰问将士。要走多远呢？“属国过居延”，是要到远在西北边塞的居延。山高路远，诗人觉得自己好像“征蓬”一样随风而去，又恰似“归雁”一般进入胡天。既言事，又写景，更在叙事写景中传达出幽微难言的内情绪感。经过长途跋涉，诗人最后“萧关逢候骑”，却没有遇见将官。一问才明白“都护在燕然”：将官正在燕然前线呢!故事似乎还要延续下去，但诗歌却于此戛然而止，给人留下回味的余地。
诗人以传神的笔墨刻画了奇特壮美的塞外风光。“大漠孤烟直，长河落日圆”，笔力苍劲，意境雄浑，视野开阔，被王国维赞为“千古壮观”的名句。试想，那茫茫无边的沙漠，只有用一个“大”字才能状其景观；在这纯然一色、荒凉无边的背景之上，那烽火台上燃起的一缕白烟直上云霄，是多么醒目，“孤烟”二字正能状其神韵。“孤烟”之后随一“直”字，使景物显得单纯简净，直入人心。“长河落日圆”，苍茫的沙漠，没有山，没有树，只有黄河横贯其间。视野所及，大漠无边无际，黄河杳无尽头，“长”字便自然涌上作者心头。而“长河”之上，是那一轮圆圆的落日，那里的“圆”字与前面的“直”字，都用得逼真传神，难以言其妙处。
